¿Qué debo saber para poder adecuadamente las palmeras?

Para realizar la poda de palmeras debemos conocer un poco más sobre las palmeras. En este caso Arecáceas (nombre científico Arecaceae), son una familia de plantas monocotiledóneas, la única familia del orden Arecales. Normalmente se las conoce como palmeras o palmas.

Esta importante familia es fácil de reconocer. Son monocotiledóneas, muchas de ellas arborescentes, con grandes hojas en corona al final del tallo. Sus flores poseen 3 sépalos y 3 pétalos. En el mundo crecen como especies propias de zonas tropicales.

¿Por qué debo podar las palmeras?

Por seguridad:

Se debe hacer la poda de las palmeras en jardinería por razones de seguridad y de estética:

• Cuando vemos una palmera llena de hojas secas da sensación de abandono.
• Las hojas secas se desprenden y pueden caerle a las personas.
• Favorece el anidamiento de ratas. Solución: colocar alrededor del tronco una chapa metálica y así no podrán trepar hasta arriba.
• Se deben eliminar las hojas afectadas por hongos para evitar que se propague a hojas sanas.

Época de poda:

•  Normalmente se poda cada 2 ó 3 años.
• En climas cálidos, puede efectuarse en cualquier época del año. Ten en cuenta que hablamos principalmente de quitar hojas secas.
• Si es un clima en el que se producen heladas ocasionales (temperatura por debajo de 0ºC), es mejor esperar a que pase el frío y hacer la poda incluso en verano. El hecho de tener las hojas secas le servirá como protección para el frío. 

Fundamentos:

•  Elimina las hojas secas; nunca hojas verdes, aunque estén algo deterioradas. Es falsa esa idea de que cuantas más hojas se quiten, la planta se “estirará” más. Todo lo contrario, supone una reducción de su capacidad de fabricar nutrientes y el crecimiento será menor, tanto en altura como en grosor de tronco o estípite, que quedará más estrecho.
• En el caso de tener que cortar hojas verdes, se elimina una sola corona de hojas. Esto se hace a veces para alargar el tiempo en volver a podar, pero no es lo adecuado. En las imágenes inferiores vemos una Palmera Canaria con su porte natural (foto izquierda) y que aún no necesita poda, sin embargo es común que se haga en esta situación, por estética y para que haya más luz en el suelo, pero técnicamente se debería esperar a la seca completa de hojas.

Eliminación de follaje de palmeras:

Las hojas verdes sólo se deben eliminar en casos excepcionales

Después de un trasplante para reducir la transpiración. Cuando haya perdido una parte importante de sus raíces.
Por ejemplo, con la apertura de una zanja.

• Suprime, si las hubiera, hojas enfermas atacadas por hongos para evitar que se propaguen las esporas a hojas sanas.
• Los racimos de frutos suelen ser decorativos y unas veces se cortan y otras no, según gustos.

Hay que tener en cuenta dos cosas respecto a los frutos:

• Consume energía de la planta. Si los eliminas crecerá un poco más ese año puesto que toda su energía (agua y nutrientes) se concentrará en las hojas.
• Algunas especies, como Syagrus romanzoffiana, los tira al suelo y es molesto en un sitio de paso.

Herramientas y equipo para podar palmeras:

Herramientas para poda de palmeras:

• La poda es un trabajo duro y peligroso y extremar las medidas de seguridad es fundamental, especialmente en trabajos en altura.
• Usa herramientas y materiales de calidad: “lo barato sale caro”.

Las herramientas de corte y materiales que se utilizan son:

• Hacha: también la usan muchos podadores para cortar hojas y las «pencas» (base del peciolo); luego, el afinado de la balona es preciso hacerlo con la márcola o con el corvellot.
• Serrucho: para lo mismo que la motosierra, para cortar hojas por el peciolo. Se emplea poco.
• Mascarilla o pañuelo: para el polvo y el polen.
• Guantes anti-corte.
• Chaqueta y pantalón con protección anticorte: están relleno de unas fibras que al contacto con la motosierra bloquea la cadena de ésta.
• Botas: lo ideal es que sean de material anti-corte y con puntera de acero.
• Arnés.
• Escalera: se usa al menos para los primeros metros.
• Grúa: en las ciudades, la poda de muchos ejemplares compensa sobradamente el uso de una grúa con cesta.

Consejos de seguridad:

Siempre debe haber otra persona con el podador por si le ocurriera un accidente: bajadas de tensión y pérdida de la consciencia, cortes, pinchazos, lesiones musculares, daños oculares, etc.

Antes de subir hay que inspeccionar el tronco o estípite golpeándolo con una maza de madera para descubrir orquídeas, pudriciones, grietas que pudieran afectar el equilibrio del ejemplar una vez arriba. La inspección se va efectuando a medida que se asciende, en espiral.